Honden hebben een robuust ademhalingssysteem en doorgaans zijn daar weinig problemen mee. Kennelhoest, een bacteriële ontsteking van het strottenhoofd en de luchtpijp, zijn de belangrijkste oorzaken van hoesten. Een andere mogelijke oorzaak is allergie. Hoesten komt bij oudere honden vaker voor in relatie met hartproblemen.
Bij sommige rassen, zoals de Cavalier King Charles Spaniel, kan dit al op jeugdige leeftijd voorkomen. Hier spelen erfelijke hartproblemen een rol (zie erfelijke afwijkingen).
Ademhalingsproblemen die zich uiten in een afwijkende ademhaling (vlak, diep, snel of zwaar) kunnen ook worden veroorzaakt door inwendige parasieten, infecties, ingeslikte voorwerpen en algemene lichamelijke problemen. Als uw hond ademhalingsproblemen heeft, moet u altijd direct de dierenarts raadplegen. Deze luistert met een stethoscoop naar de ademhaling, terwijl eventueel röntgenfoto's de diagnose kunnen ondersteunen.
De voornaamste symptomen bij ademhalingsproblemen zijn :
-neusuitvloeiingen of niezen (vb. allergische niesbuien)
-acute hoestbuien of kokhalzen (vb. kennelhoest)
-voortdurend hoesten of kokhalzen (vb. 's nachts hoesten)
-luidruchtig ademhalen en snurken
-paniekerige of afwijkende ademhaling
-veranderingen van stem (vb. bij een beschadigd strottenhoofd)